EquippedMama

Written and translated by Eileen Lopez

Hospitalidad Sencilla

“Tu hermano viene hoy a quedarse con nosotros… ¿En unas horas? ¿Por qué no me lo dijiste antes?”

Así comenzó el acalorado desacuerdo. Mi marido y yo solo llevábamos unos pocos meses casados, y mis inseguridades, mucho mayores de lo que yo sabía, se desbordaron en ira.  La idea de recibir a un familiar desconocido en nuestro apartamento desordenado era totalmente inaceptable.  ¿Qué pensaría él de mí?  Sólo podía pensar en mí.

En ese momento, pensé que tenía toda la razón de indignarme por tener que recibir a un invitado inesperado.  ¿No es importante dar lo mejor a tus invitados?  ¿No quería Dios que mis visitas tuvieran un lugar limpio donde quedarse? ¿No es eso lo que enseña la Palabra de Dios sobre la hospitalidad?  Después de un estudio cuidadoso, llegué a entender que lo que yo pensaba que era enseñanza Bíblica no se encontraba en la Biblia. Hay muchos ejemplos en las Escrituras donde la hospitalidad se muestra plenamente.

En Génesis 18, el Señor y dos ángeles visitan a Abram.  Sin previo aviso, Dios se acerca, y Abram demuestra verdadera hospitalidad desde el corazón.  Sale corriendo de la puerta de su tienda, se inclina hasta el suelo, les ofrece agua para que se laven los pies y prepara una comida que incluyó matar a un ternero. El visitante inesperado de Abram no pudo ser más distinguido, y sin embargo Abram lo recibió con los brazos abiertos.

Cuando Elías se presentó a la viuda de Sarepta y le pidió pan y agua, tampoco le avisó con antelación, y ella le dio de comer y lo alojó ese día y durante los siguientes tres años y medio (1 Reyes 17:9–15). 

También es notable la destacada mujer de Sunem que persuadió a Eliseo y a su siervo Giezi que comieran en su hogar y más tarde construyó una habitación para que se alojaran cada vez que pasaban por allí (2 Reyes 4:8-10).

Muchos años después, cuando el Hijo de Dios vino a la tierra, se sentó a comer con personas como Leví, Zaqueo y Simón el fariseo.  Jesús nunca pidió a sus anfitriones que se prepararan con atención para su llegada, y elogió a María por estar más interesada en Sus Palabras que en ayudar en la cocina. Si Jesús entró en estos hogares y fue recibido con calidez, ¿cuánto más debería yo estar preparada para demostrar hospitalidad sincera a cualquiera que el Señor ponga en mi camino?

1 Pedro 4:9 exhorta, “Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones.”  La murmuración fue lo que caracterizó mis palabras y acciones hace tantos años.  Estuve mal, y luego me disculpé por mi egoísmo.  Ojalá pudiera decir que nunca más me quejé de tener que recibir un invitado sorpresivo, pero estoy aprendiendo.  Hebreos 13:2 también me ha traído convicción.  Dice: “No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.” Me estremezco al pensar que quizá resistí recibir un ángel porque estaba más centrado en la comida y el estado de mi casa que en el visitante.  Mi oración es que cuando un ángel o cualquier otra persona pueda beneficiarse de una hospitalidad sencilla, yo esté preparada y dispuesta para recibirlo.

________________________________________________________

Simple Hospitality

“Your brother is coming today to stay with us…in a few hours? Why didn’t you tell me sooner?”

That is how the heated disagreement began. My husband and I had only been married a few months, and my insecurities, which were far bigger than I was aware of, spilled out as anger.  The thought of receiving a relative I had never met in our tiny, dirty apartment was totally unacceptable.  What would he think of me?  Me.  All I could think about was me.

At the time, I thought I was completely justified in being outraged at receiving a spontaneous guest.  I mean isn’t it important to give your guests the best?  Wouldn’t God want my guests to have a clean place to stay? Isn’t that what the Word of God teach about hospitality?  After careful study, I learned that what I thought was Biblical teaching was not found in the Bible at all. There are many examples in Scripture where hospitality is on full display.

In Genesis 18, the Lord and two angels pay a visit to Abram.  With no advance warning, God walks up to Abram, and he demonstrates true hospitality from the heart.  He runs from his tent door, bows to the ground, offers them water to wash their feet and prepare a meal for them complete with killing a tender calf. Abram’s unexpected guest could not have been more distinguished, and yet Abram received Him with open arms.

When Elijah showed up at the widow’s home in Zarephath and asked her for bread and water, he didn’t give her advanced notice either, and she fed him and housed him that day and for the next three and a half years (1 Kings 17:9-15). 

Also remarkable is the prominent woman of Shunem who persuaded Elisha and his servant Gehazi to eat and her home and later built a room for them to stay each time they passed that way (2 Kings 4:8-10).

Many years later, when the Son of God came to earth, He sat down to have a meal with people like Levi, Zaccheus, and Simon.  Jesus never asked or required His hosts to prepare in advance for His arrival, and he commended Mary for being more interested in His Words than in helping in the kitchen. If Jesus walked into these homes and was warmly received, how much more should I be prepared to demonstrate heartfelt hospitality to anyone the Lord brings across my path.

1 Peter 4:9 exhorts me to “Be hospitable to one another without complaint.”  Complaint is what characterized my words and actions that day so many years ago.  It was wrong, and I later apologized for my selfishness.  I wish I could say that I never again complained about having to receive a surprise guest, but I am learning.  Hebrews 13:2 has also convicted me.  It says, “Do not neglect to show hospitality to strangers, for by this some have entertained angels without knowing it.” I shudder to think that I may have resisted receiving an angel because I was more focused on the meal or my home than on the guest.  My prayer is that when an angel or anyone else could benefit from simple hospitality, I would be ready and willing to receive him. 

Eileen Lopez serves on the board of EquippedMama. She grew up in Houston with Argentinian parents and now has 5 grown kids and one granddaughter. She and her husband, Daniel, minister to the Hispanic community with various conferences and speaking opportunities. In her free time, she enjoys gardening, crocheting, and playing Pickleball.